はじめに：日本初の女性労働組合トップとして注目を集める芳野友子
2025年3月現在、日本最大の労働団体「連合」のトップを務めているのが芳野友子会長です。2021年10月、連合の56年の歴史で初めての女性会長として就任し、大きな話題となりました。
特に注目されているのは、男性中心だった労働界に風穴を開けた「ガラスの天井破り」と、女性の働きやすい環境づくりへの取り組みです。また、政治的な発言力の強さや、自民党との関係構築など、従来の連合のイメージを変える動きも話題になっています。
今回は、そんな芳野友子会長の人物像を、誰にでもわかりやすく解説していきます。
プロフィール：普通の会社員から労働界のトップへ
芳野友子（よしの ともこ）
- 生年月日：1965年11月9日（現在59歳）
- 出身地：東京都
- 学歴：高校卒業
- 現職：日本労働組合総連合会（連合）第8代会長
経歴：思いがけないきっかけで労働運動の道へ
普通の会社員からのスタート
芳野さんは1984年、18歳でミシンメーカーのJUKI株式会社に入社しました。最初は在庫管理という単純な仕事を担当していました。実は彼女、若い頃は「大人になっても働く気すらなかった」と語るほど、特に大きな野心はなかったそうです。
運命の出会い
彼女が労働組合に関わるきっかけは意外なものでした。会社のバレーボール部のマネージャーになった時、バレー部の部長に挨拶に行ったところ、そこで労働組合の委員長と出会ったのです。その人の姿に感銘を受けた部長から組合への勧誘を受け、単調な仕事に物足りなさを感じていた芳野さんは「よし、やってみよう」と決心しました。
一歩一歩のキャリアアップ
組合活動を始めてからの芳野さんの歩みはこうです：
- 1985年：組合活動をスタート
- 1999年：JAM（ものづくり産業労働組合）の中央執行委員に
- 2007年：連合の中央執行委員に
- 2010年：JUKI労働組合の委員長に
- 2015年：連合の副会長に
- 2021年：連合の会長に就任（女性初）
- 2023年：連合会長に再任（2期目）
実績：女性の働きやすさを追求
女性の味方として
芳野さんが一番力を入れてきたのは「女性が働きやすい環境づくり」です。自分自身が女性として働く中で感じた不公平さを変えたいという思いが原動力になっています。
JUKI労働組合の時代、彼女が行ったセクハラ問題の調査は大きな反響を呼びました。彼女たちのアンケート結果がテレビで取り上げられ、職場での女性の扱いについて社会的な関心が高まったのです。
連合会長としての取り組み
連合のトップになってからは、こんな活動に力を入れています：
- 賃金アップへの取り組み：
月給を継続的に上げていくための運動を進めています。 - 政治的な発言：
野党と共産党の協力関係に反対するなど、はっきりとした政治的立場を示しています。 - 新しい制度への対応：
インボイス制度など、働く人に関わる新しい制度について積極的に発言しています。
評判：賛否両論ある芳野会長
組織内での評価はいろいろ
連合初の女性トップとして注目される一方、組織内では「振り回されている」という声もあるようです。
また、自分が関わるJUKI社での賃上げ交渉に失敗したという指摘もあり、「連合のトップなのに自分の会社で結果を出せないのか」という批判も受けています。
政治的な立場で議論を呼ぶ
芳野さんは、立憲民主党と共産党の選挙協力に反対する立場を明確にしています。2024年の選挙後には「共産党と組まなくても勝てる」と発言し、SNSでは「実際は共産党の功績が大きかったのに」という反論が多く見られました。
自民党との関係も話題に
一方で、自民党との関係づくりにも積極的で、2022年には自民党の会合に参加し「自民党と問題認識は同じ」と発言。このため「自民党の味方なのか」という声も上がっています。
まとめ：女性リーダーとしての先駆者
芳野友子さんは、普通の会社員から始まり、連合初の女性会長という大きな壁を破りました。女性が働きやすい環境づくりに力を入れ、男女平等の職場を目指して頑張ってきた人です。
政治的な立場や組織運営については賛否両論ありますが、「女性でもトップになれる」ことを証明した先駆者として、多くの女性に希望を与えていることは間違いありません。
2025年現在も連合会長として活動を続ける芳野さん。彼女のリーダーシップのもと、日本の働く環境がどう変わっていき、多くの人に勇気を与えるものかもしれませんね。
これからも注目していきたいと思います。
